How does a yeast become a fungal pathogen? An iBV discovery highlighted by CNRS Le journal
How does Candida albicans, a yeast naturally found in the human body, become a fungus capable of causing infections? This is the question addressed by Robert Arkowitz and his team.
Their work, published in Nature Microbiology in 2026, reveals an unexpected mechanism involved in the transition from an oval yeast form to an invasive filamentous form. When Candida albicans switches from its budding yeast form to a filamentous form, its cytoplasm becomes more fluid. The researchers showed that this change is linked in particular to a decrease in ribosome concentration — ribosomes being the cellular complexes responsible for protein production.
To uncover this mechanism, the team combined several interdisciplinary approaches, including fluorescence microscopy, measurements of nanoparticle diffusion within the cytoplasm, proteomics using mass spectrometry, structural determination via in situ cryo-electron microscopy and simulations. Their results show that reducing ribosome production can itself promote cytoplasmic fluidization and trigger filamentous growth.
This discovery provides new insight into a key mechanism underlying the pathogenicity of Candida albicans and opens new avenues for therapeutic strategies, particularly in the context of increasing resistance to antifungal drugs.
Congratulations to Robert Arkowitz and his entire team on this important achievement!
The discovery has now been featured in CNRS Le journal in an article published on March 2, 2026: “Comment une levure devient mycose”, written by science journalist Julie Coquart.
👉 [Read the full article in CNRS Le journal]
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Comment une levure devient mycose : une découverte de l’iBV mise à l’honneur par CNRS Le journal
Comment Candida albicans, une levure naturellement présente dans notre organisme, devient-elle un champignon capable de provoquer des infections ? C’est la question à laquelle ont cherché à répondre Robert Arkowitz et son équipe.
Leurs travaux, publiés en 2026 dans Nature Microbiology, révèlent un mécanisme inattendu impliqué dans la transformation d’une forme ovale levure en forme filamenteuse invasive. Lorsque Candida albicans passe de sa forme bourgeonnante à une forme filamenteuse, son cytoplasme devient plus fluide. Les chercheurs ont montré que cette modification est notamment liée à une diminution de la concentration en ribosomes, les complexes cellulaires responsables de la production des protéines.
Pour mettre en évidence ce phénomène, l’équipe a combiné plusieurs approches interdisciplinaires, associant notamment microscopie de fluorescence, mesures de la diffusion de nanoparticules dans le cytoplasme, protéomique par spectrométrie de masse, détermination structurelle in situ par cryo-microscopie électronique et simulations. Ces travaux montrent qu’une réduction de la production de ribosomes peut elle-même favoriser la fluidification du cytoplasme et déclencher la filamentation.
Cette découverte permet ainsi de mieux comprendre un mécanisme essentiel de la pathogénicité de Candida albicans et ouvre de nouvelles pistes pour le développement de stratégies thérapeutiques, notamment dans un contexte de résistance croissante aux antifongiques.
Félicitations à Robert Arkowitz et à toute son équipe pour cette belle avancée !
Cette découverte fait aujourd’hui l’objet d’un article dans CNRS Le journal, publié le 2 mars 2026 : « Comment une levure devient mycose », signé par la journaliste scientifique Julie Coquart.